Il Primo Giro ciclistico d'Italia parte dal rondò di Loreto, a Milano, il 13 maggio del 1909 alle tre del mattino. Otto le tappe previste (Milano, Bologna, Chieti, Napoli, Firenze, Genova, Torino, Milano) per un totale di 2448 chilometri e i concorrenti alla partenza sono ben 127, ma al traguardo ne arriveranno solo 49. Primo fra tutti Luigi Ganna, detto El Luisin o Luison e dotato di un fisico possente, a cui andrà il premio di 5.325 lire. A partire da quella data il Giro d'Italia che è la più importante corsa a tappe italiana, si svolge a cadenza annuale lungo le strade della penisola, e la tradizione si è interrotta esclusivamente negli anni della prima e della seconda guerra mondiale. Noto per la sua schiettezza, Luigi Ganna è rimasto negli annali del giornalismo sportivo anche per la rispo sta lapidaria data al cronista che lo sollecitava ad esprimere un commento a caldo circa le sue sensazioni, dopo la vittoria: "L'impressione più viva l'è che me brüsa tanto 'l cü"