Il 10 giugno 1819 nasce ad Ornans, in Francia il pittore Gustave Courbet, una delle figure più influenti dell'arte francese dell'Ottocento, fu il pioniere del Realismo, corrente che si opponeva all'arte convenzionale del Salon, e contribuì, con la sua pittura innovativa, a spianare la strada all'Impressionismo. Iniziò la sua carriera di pittore a Parigi all'età di vent'anni, copiando le opere dei grandi maestri esposti al Louvre. Subì l'influenza del realismo di Caravaggio, Velázquez, Rembrandt e su questa scia apportò innovazione alla pittura francese dell'epoca, tanto da meritarsi la fama di leader indiscusso del realismo fr ancese. Le sue opere ebbero successo fin dalle prime esposizioni in tutta Europa. Grande scalpore destò l'impronta marcatamente realistica del suo stile, le rappresentazioni di persone comuni fermate in un momento di vita quotidiana, la concretezza e la potenza evocativa dei suoi paesaggi. Di indole rivoluzionaria e sovversiva, partecipò attivamente ai movimenti del 1848 e alla Comune di Parigi, in seguito alla decadenza della quale fu arrestato e costretto a rifugiarsi in Svizzera, dove morì nel 1877.

Il 15 giugno 1397 nasce a Firenze Paolo di Dono, pittore toscano conosciuto come Paolo Uccello. Nel 1408 è garzone nelle botteghe dei pittori fiorentini. Al 1415 risale la notizia della sua immatricolazione all'Arte dei medici e degli speziali, al 1424 quella della sua entrata nella compagnia di San Luca. Nel 1425 è chiamato a Venezia per dedicarsi a lavori su mosaici. Torna a Firenze nel 1430: c'è traccia della sua presenza nel registro del catasto, istituito nel 1427. Paolo fa domanda per lavorare al Duomo di Firenze nel 1432, ma è probabile che stesse già lavorando a qualcosa, pur se di questa commissione non si ha notizia. L'Opera del Duomo gli affida, nel 1436, la realizzazione d'un grande affresco equestre destinato alla navata sinistra. L'opera è dedicata a John Hawkwood, detto l'Acuto, capitano delle truppe fiorentine nel secolo precedente. Dal 1443 al 1445 lo stesso committente gli richiede dei cartoni per le vetrate di tre occhi della cupola. Nel 1445 lo scultore Donatello lo chiama a Padova. Qui il pittore attende alla realizzazione di personaggi illustri in Casa Vitaliani. Si tratta di figure colossali, per questo soprannominate i "Giganti", oggi perdute, che all'epoca ebbero forse influenza sul Mantegna. Altre notizie della sua vita provengono negli anni seguenti (1442, 1446, 1457) dal catasto fiorentino. Nel 1465, la Confraternita del Corpus Domini gli affida la decorazione della predella della sua chiesa d'Urbino, con i "Miracoli dell'Ostia". Si ferma in città fino al 1469, lavorando anche con suo figlio, all'epoca molto giovane. L'11 novembre del 1475 fa testamento e muore un mese d opo.